Неговото име е Лумумба Веа, иако неговото вистинско име е Мишел Нкука Мболадинга. Фудбалската јавност се запозна со него во последните години на натпреварите на ДР Конго, тој привлече особено внимание за време на Африканскиот куп на нации, кога снимки од неговото необично навивање се проширија на социјалните мрежи.
Додека на трибините скокаат, пеат и мавтаат со знамиња, Веа стои исправено, со кренати раце, сосема мирно. Неговиот изглед привлекува внимание не само затоа што не се движи, туку и поради начинот на кој изгледа. Облечен е и стилизиран како Патрис Лумумба, првиот премиер на Демократска Република Конго и една од клучните фигури во борбата за независност од Белгија во 1960 година.
Лумумба е национален херој во Конго. Тој беше убиен во 1961 година, само една година откако земјата стекна независност, а неговото име сè уште носи силна симболична тежина. Токму затоа појавувањето на Мболадинга на трибините не е само настап на навивач, туку и еден вид политички и историски потсетник.
ДР Конго, која се натпреваруваше на Светското првенство во 1974 година под името Заир, се квалификуваше за овогодишното Светско првенство преку меѓуконтиненталниот плејоф во Мексико. Тие ја победија Јамајка, но Мболадинга не можеше да присуствува на натпреварот бидејќи му беше одбиена виза за влез во Мексико.
По квалификациите за Светското првенство, властите на ДР Конго интервенираа за да може нивниот најпознат навивач да патува со националниот тим. Според американските медиуми, случајот стигнал до претседателот Феликс Чисекеди, по што Мболадинга бил вклучен во официјалната делегација на тимот.
Сепак, тој не можеше да биде на трибините за првиот натпревар против Португалија, бидејќи мораше да остане во карантин поради епидемијата на ебола во ДР Конго, според извештаите на медиумите. Се очекува дека тој би можел да им се придружи на тимот и на навивачите во продолжението на групната фаза.
За ДР Конго, враќањето на Светското првенство е голем спортски настан. За Лумумба Веа, човекот кој стои како статуа, тоа е и можност да му покаже на светот дека фудбалот понекогаш не е само игра, туку и простор на сеќавање, идентитет и национална гордост.
А ако некој може цел натпревар да стои потполно неподвижно, можеби и неговата репрезентација може да го издржи притисокот на најголемата светска фудбалска сцена, пренесува Ју-ес-еј тудеј.
