Истражувачи од Универзитетот во Толедо, предводени од Вилијам Д. Хинц, следеле како златните рипки влијаат врз малите езерски екосистеми под контролирани услови. Резултатите покажаа дека за само два месеци, овие риби можат да ја заматат водата, да ја намалат нејзината бистрина, да уништат популации на полжави, мали ракови и други мали животни и да ја влошат состојбата на автохтоните видови риби.
Штетата е особено изразена во плитките езера богати со хранливи материи. Златните рипки се хранат на дното, копајќи во седиментот и кревајќи честички што ја заматуваат водата. Во експериментот, количината на седиментот што лебди се зголемила за 81 процент, додека пенетрацијата на светлината била намалена за 65 проценти.
Животните што живеат на дното се особено погодени. Популациите на полжави се намалија за 63 до 72 проценти, додека некои видови мали ракови се намалија за повеќе од две третини. Истражувачите велат дека златните рипки предизвикуваат штета и со директно хранење со нив и со уништување на алгите што другите организми ги користат како храна и засолниште.
Заклучокот од истражувањето е јасен: пуштањето златни рипки во дивината не е безопасен чин. Иако се сметаат за обични домашни миленици, во езерата тие можат да станат инвазивен вид и да предизвикаат промени што подоцна е тешко да се запрат.
