„Мислам дека се ближи до крајот“, им рече Путин на новинарите за војната што стана најсмртоносниот конфликт во Европа од Втората светска војна. Во саботата, тој остро ја критикуваше западната поддршка за Киев, додека првиот ден од договореното примирје беше обележан со меѓусебни обвинувања за прекршувања.
„Тие (Западот) почнаа да го ескалираат конфликтот со Русија, кој продолжува и денес. Мислам дека војната се приближува до крајот, но тоа е сè уште сериозна работа“, рече тој. „Тие чекаа со месеци Русија да претрпи катастрофален пораз, државата да ѝ се сруши. Тоа не се случи. А сега се заглавени во оваа ситуација од која не можат да излезат“, рече Путин.
Путин, кој ја води Русија како претседател или премиер од крајот на 1999 година, се соочува со сè поголема загриженост во Москва поради војната што одзеде стотици илјади животи, остави огромни делови од Украина во урнатини и ја исцрпи руската економија.
Односите меѓу Русија и Европа се на најниско ниво од врвот на Студената војна. Руските сили досега не успеаја да го освојат целиот регион Донбас во источна Украина, каде што силите на Киев се вкоренија во низа градови. Напредокот на руската војска се забави оваа година, иако Москва контролира нешто помалку од петтина од украинската територија.
Путин додаде дека е подготвен да се сретне со Володимир Зеленски во трета земја, но само откако ќе се утврдат сите услови за можен мировен договор, повторувајќи го својот добро познат став за средбата со украинскиот претседател. „Тоа треба да биде крајната точка, а не самите преговори“, рече тој.
На прашањето дали е подготвен да разговара со Европејците, тој одговори: „Јас лично, го преферирам поранешниот канцелар на Сојузна Република Германија, Шредер“.
Многумина во Украина и Европа веројатно ќе бидат скептични кон вклучувањето на Шредер, со оглед на неговото пријателство со Путин и деловните врски со Русија, како што е проектот за гасоводот Северен тек. Во 2022 година, по почетокот на војната, украинскиот претседател Володимир Зеленски го нарече однесувањето на Шредер „одвратно“ поради средбата со Путин и поддршката на рускиот лидер.
Герхард Шредер со години се смета за еден од најблиските западни политичари до рускиот претседател Владимир Путин. Нивниот однос почна интензивно да се развива кога Шредер беше германски канцелар од 1998 до 2005 година, а Путин еднаш го опиша како „беспрекорен демократ“. По напуштањето на политиката, Шредер одржуваше блиски врски со Москва и имаше голем број високи позиции во руски енергетски компании поврзани со Кремљ.
Неговата улога во проектот за гасоводот Северен тек АГ, кој требаше директно да го транспортира рускиот гас во Германија преку Балтичкото Море, беше особено контроверзна. Кратко по напуштањето на функцијата канцелар, Шредер стана претседател на одборот на акционери на компанијата што го управуваше проектот Северен тек, зад кој стои рускиот енергетски гигант Газпром. Подоцна тој имаше и позиции во руските компании Роснефт и Газпром, што ги наведе критичарите да го обвинат за промовирање на интересите на Кремљ во Европа.
По почетокот на руската инвазија на Украина во 2022 година, Шредер се најде под силен притисок во Германија и остатокот од Европа да ги прекине врските со Москва. Иако ја осуди војната, долго време не сакаше јасно да се дистанцира од Путин и неколку пати патуваше во Москва на разговори со рускиот претседател. За ова, му беа одземени некои од привилегиите што им припаѓаат на поранешните канцелари, а многу германски политичари го обвинија дека со години помага во создавањето на енергетската зависност на Европа од Русија.
