Кога времето се затоплува, ноќните молците Богонг летаат во големи јата 1.000 километри за да се разладат во пештерите во близина на австралиските Алпи, на југоистокот од земјата, во текот на пролетта и летото, во чии рамнини ја поминуваат есента и зимата, каде што се враќаат за размножување.
Птиците рутински се ориентираат според ѕвездите, но молците се, колку што е познато, единствените безрбетници за кои е познато дека се движат според ѕвездите додека летаат над големи површини.
Научниците дошле до овој заклучок бидејќи долго време се прашувале како австралиските молци патуваат до места каде што никогаш порано не биле.
Претходно истражување сугерираше дека можеби магнетното поле на Земјата ги насочува, со некаков вид визуелна ориентација како водич.
Бидејќи ѕвездите се појавуваат во предвидливи обрасци секоја вечер, научниците претпоставија дека тие би можеле да помогнат во ова.
Тие ги сместиле молците во симулатор кој го имитирал ноќното небо додека го блокира магнетното поле на Земјата и снимиле каде летаат.
Потоа ги вметнале ѕвездите и виделе како молците реагираат на нив. Кога ѕвездите биле во вистинската положба, молците трепереле во вистинската насока, но кога ѕвездите биле на случајни места, молците биле дезориентирани.
Исто така, беше откриено дека нивните мозочни клетки биле возбудени од специфичната ориентација на ноќното небо, според наодите објавени во средата во списанието „Природа“.
„Тоа беше многу јасен, импресивен показател дека молците навистина го користат својот поглед на ноќното небо за да го водат својот лет“, изјави научникот Кенет Ломан, кој ја проучува навигацијата кај животните на Универзитетот во Северна Каролина во Чапел Хил и работеше на новото истражување.
Истражувачите сè уште не знаат кои карактеристики на ноќното небо ги користат молците за да го пронајдат својот пат. Може да станува збор за светлина од Млечниот Пат, маглина или нешто сосема друго. Што и да е, се чини дека инсектите се потпираат на него и на магнетното поле на Земјата за да ги трасираат своите патеки.
Други животни исто така ги користат ѕвездите како водич. Птиците се потпираат на нив, а бубачките се чини дека ги тркалаат своите пелети од храна на кратки растојанија до нивните гнезда користејќи го Млечниот Пат како обележје.
Тоа е импресивен подвиг за молците Богонг чии мозоци се помали од зрно ориз, рече авторот на студијата, Дејвид Дрејер, од Универзитетот Лунд во Шведска.
„Неверојатно е што суштество со толку мал мозок всушност може да го направи тоа – да патува на толку големо растојание“, додаде Драјер.