На првиот ден од бомбардирањето, на 28 февруари, САД и Израел го убија врховниот лидер на Иран, ајатолахот Али Хамнеи, истакната личност во Техеран речиси четири децении, како и неколку ирански воени команданти.
Вашингтон и Израел продолжија да ги напаѓаат високите ирански функционери во последните денови, а Израел, исто така, предупреди дека има намера да го убие новиот ајатолах, Моџтаба Хамнеи, синот на убиениот врховен лидер.
Хамнеи наводно бил ранет во бомбардирањето, но останува активен.
За Техеран, основниот предизвик е сè повеќе структурен. Создаден да издржи, иранскиот систем беше тестиран со серија израелско-американски атентати, кои го стеснија кругот на функционери способни за управување со војната и ефикасно владеење.
Четири високи ирански функционери рекоа дека има малку личности во системот способни, како Али Лариџани, да ја претворат реалноста на теренот во политичка стратегија – празнина што сега може да го забави донесувањето одлуки и координацијата во Техеран.
Али Лариџани беше единствен по тоа што поседуваше легитимитет во очите на теократите, благодарение на религиозното наследство на неговото семејство. Тој имаше репутација на искусен политичар и блиски врски со Корпусот на Исламската револуционерна гарда.
Според еден висок ирански функционер, сето ова го правеше Али Лариџани сигурен посредник во систем во кој повеќе центри на моќ често се обидуваат да го зголемат своето влијание на сметка на другите.
Според Алекс Ватанка, соработник во Институтот за Блискиот Исток со седиште во Вашингтон, смртта на Лариџани и бројни други ирански личности „јасно ќе го наруши политичкиот процес во Техеран, па дури и би можела да го загрози политичкиот континуитет или флексибилност“.
Аналитичарите веруваат дека смртта на Лариџани веројатно ќе предизвика построги владини мерки за контрола, со помала флексибилност како во управувањето со војната така и во постигнувањето на која било крајна цел.
Али Ваез, директорот на иранскиот оддел на Меѓународната кризна група, верува дека иранскиот систем нема да биде парализиран од смртта на Лариџани, туку дека „повторно е лишен од искусна личност способна да биде претпазлива во опасен момент“.
Претседателот на парламентот, Мохамед Бакер Калибаф, сега е една од ретките личности во Иран со воено искуство и политичко влијание, бидејќи служеше како командант на Револуционерната гарда, со која останува близок, и е сојузник на Моџтаба Хамнеи.
Сепак, Калибаф нема религиозен кредибилитет како Али Лариџани и не изградил толку блиски врски со теократската хиерархија. Ова би можело дополнително да ги комплицира напорите за обединување на различните фракции во рамките на иранскиот систем, додаде Ројтерс.
