Бродот „Арктик метагаз“ кој плови под руско знаме, долг 277 метри, исплови од руското арктичко пристаниште Мурманск и беше на пат кон Египет. Меѓутоа, утрото на 3 март, беше „нападнат од поморски и воздушни беспилотни летала во неутрални води во централниот Медитеран“, околу 168 наутички милји југоисточно од Малта, соопшти руското Министерство за надворешни работи на 11 март.
Триесетте членови на екипажот, од кои некои претрпеле изгореници, го напуштија бродот откако избувна пожарот. Тие беа спасени од чамец за спасување и транспортирани во Бенгази од страна на либиската крајбрежна стража во соработка со руската амбасада во Либија, изјави портпаролката на руското Министерство за надворешни работи Марија Захарова, која го нарече нападот врз комерцијалниот брод „акт на тероризам“.
Руското Министерство за транспорт објави дека украински морнарички беспилотни летала се одговорни за нападот, објави Ројтерс. Украина не коментираше за инцидентот.
An image taken from a Turkish maritime patrol aircraft shows the Russian LNG tanker Arctic Metagaz with a massive hole in its hull after it was attacked yesterday off the coast of Malta. https://t.co/ySEGqoXeji pic.twitter.com/fYWBti2BAD
— Special Kherson Cat 🐈🇺🇦 (@bayraktar_1love) March 4, 2026
Захарова го опиша инцидентот како „флагрантно кршење на меѓународното право“ со потенцијално сериозни последици. „Значајно е што нападот се случил во непосредна близина на бреговите на земја-членка на ЕУ и дека ниту една европска земја сè уште не го осудила“, кажа таа.
„Арктик метагаз“ носи околу 900 метрички тони дизел гориво и повеќе од 60.000 метрички тони течен природен гас (ЛНГ) во сè уште неоштетениот дел од трупот, според италијанските власти.
Се верува дека е дел од таканаречената флота во сенка на Москва, составена од стари танкери кои тајно транспортираат руска нафта низ целиот свет и покрај санкциите воведени од САД и Европа по почетокот на конфликтот во Украина во 2022 година.
Иако инцидентот се случил во меѓународни води, италијанската влада е сè повеќе загрижена дека променливите ветрови би можеле да го турнат бродот блиску до италијанска територија. Во неделата, бродот пловел на околу 20 наутички милји од сицилијанскиот остров Линос, кој е дел од архипелагот на кој припаѓа Лампедуза.
Ситуацијата беше дискутирана на специјална седница на италијанската влада, каде што премиерката Џорџа Мелони беше известена дека бродот не може безбедно да се закотви во италијанско пристаниште. Портпарол на Министерството за надворешни работи, кој присуствувал на состанокот, за Си-ен-ен изјави дека го нарекле бродот „темпирана бомба исполнета со гас“.
Се верува дека нема никој на танкерот, кој останал без погонски и контролни можности. Премиерката Мелони кажа дека нејзината влада е во „постојан контакт“ со малтешките власти и дека двете земји ја следат ситуацијата.
Светскиот фонд за природа (ВВФ) издаде предупредување за потенцијални закани за животната средина, особено ако танкерот потоне со својот „екстремно опасен“ товар. „Евентуалното истурање може да предизвика пожари, криогени облаци смртоносни за морскиот свет и масовно, долгорочно загадување на водата и атмосферата“, се наведува во соопштението на организацијата.
ВВФ наведува дека областа каде што бродот сега плови е дом на речиси сите заштитени морски видови кои се наоѓаат во Медитеранот и дека е преплавена со синоперка туна и сабјарка. „Таа област има исклучителна еколошка вредност, со кревки екосистеми во длабокото море и еден од најголемите биодиверзитети во медитеранскиот басен“, предупреди организацијата.
„Затоа, еколошкиот ризик е многу висок и потенцијално неповратен, со сериозни последици за економиите на Пелагските Острови, кои се засноваат на риболов и туризам“.
И Италија и Малта испратија влекачи и средства за контрола на загадувањето подготвени да интервенираат доколку е потребно. Крајната одговорност за спасувањето е на рускиот сопственик на бродот, ЛЛЦ СМП Текменаџмент, но ниту италијанските ниту малтешките власти не потврдија дека контактирале со неа.
Малтешките власти ангажираа специјализиран тим за поморско спасување за да утврдат дали танкерот може безбедно да се одвлече до пристаништето или дали треба да се потопи на море, објавува весникот Малта тудеј. Италијанската крајбрежна стража не потврди дали е дел од планот танкерот да се одвлече подалеку од брегот, каде што морето е подлабоко.
Откако бродот бил погоден, либиските пристанишни власти погрешно ги известиле медитеранските поморски власти дека потонал по „ненадејни експлозии проследени со голем пожар“. Неколку дена подоцна, малтешките власти го забележале бродот и ја известиле Италија, по што двете земји издале предупредување до сите бродови да се држат на растојание од најмалку пет наутички милји.
