Администрацијата на Трамп го замрзна финансирањето од 2,2 милијарди долари, откако Харвард не се согласи со списокот барања на Белата куќа што вклучува упатства за управување, вработување и настава.
Претседателот на Харвард Алан Гарбер јасно стави до знаење: „Ниту една влада, без разлика која партија е на власт, не треба да диктира што можат да предаваат приватните универзитети“.
Иако овој потег предизвика сериозни финансиски последици, многу студенти и бивши студенти ја поддржаа одлуката на универзитетот да не попушти под притисокот. Меѓу нив е и поранешниот американски претседател Барак Обама, кој одлуката на Трамп ја нарече „незаконска“ и го пофали Харвард како пример за другите високообразовни институции.
Администрацијата на Трамп претходно веќе нападна неколку универзитети, особено по минатогодишните пропалестински протести во кампусите. Антисемитскиот истражен тим на владата идентификуваше повеќе од 60 универзитети за ревизија.
Универзитетот Колумбија, на пример, се согласи на многу барања откако му беа одбиени 400 милиони долари. И Харвард направи одредени отстапки: ја откажа иницијативата Религија, конфликт и мир и го отпушти раководството на Центарот за блискоисточни студии поради обвинувања за антиизраелска пристрасност.
Тој, исто така, во јануари склопи договор за две тужби од еврејски студенти со тврдење за антисемитизам – иако не ја призна вината.
Но Харвард повлече црта во петокот и отфрли поширок список од Белата куќа за кој вели дека е во спротивност со академската автономија.
Иако Харвард располага со огромна донација од 53,2 милијарди долари – поголема од БДП на многу помали земји – дури 70% од тие пари се врзани за конкретни проекти што донаторите прецизно ги идентификувале. Според правилата за управување со универзитетот, годишно не треба да се троши повеќе од 5% од вкупниот фонд.
Ова значи дека за да се надомести изгубеното федерално финансирање од 2 милијарди долари, Харвард ќе мора да го зголеми својот фонд за 40 милијарди долари, кои, како што вели Стивен Блум од Американскиот совет за образование, „не може да се најдат под камен“.
Дополнителен удар би можел да биде предлогот на Трамп за одземање на статусот на Харвард како непрофитна институција, поради што избегнува даноци од стотици милиони долари годишно. Се проценува дека во 2023 година заштедил 158 милиони долари на недвижен имот само во пошироката област Бостон.
И додека Харвард засега стои на својата одлука, многумина се прашуваат колку долго може да трае тоа. „Ова е само почеток“, рече Метју Тобин од студентскиот совет. „Трамп не се обидува да му помогне на Харвард. Ова е напад од чиста злоба, бидејќи тој го гледа универзитетот како либерално упориште.“
Според многу аналитичари, конфликтот меѓу федералната влада и елитните универзитети како Харвард може да трае со години и длабоко да влијае на автономијата на високото образование во САД.
