Конгресот се одржува на 20 и 21 февруари во Штутгарт, а вообичаено е да се поканат сите поранешни претседатели на партијата како почесни гости. Меркел (71) последен пат физички беше присутна на партискиот конгрес во 2019 година во Лајпциг. Последниот конгрес за време на нејзиниот мандат, во јануари 2021 година, се одржа дигитално поради пандемијата на коронавирусот, пред да биде наследена од Олаф Шолц (СПД) во декември истата година.
Поранешната канцеларка не се одѕва на поканите за конгресите во 2022 и 2024 година. Нејзиното одбивање во 2024 година беше објаснето со ставот дека „по повлекувањето од активната политика, во принцип, таа не се вклучува во актуелните настани“. На прашањето дали тој став се променил, нејзината канцеларија одговори: „Не, исклучокот го докажува правилото“.
Сè уште не е познато дали Меркел ќе се обрати на публиката на конгресот. Нејзиниот однос со раководството на партијата се смета за дистанциран откако Фридрих Мерц го презеде раководството на ЦДУ во јануари 2022 година. Под негово водство, партијата значително се оддалечи од ерата на Ангела Меркел, а денес има малку нејзини поддржувачи кои останале во пратеничкиот клуб.
Меркел јавно го критикуваше Мерц во неколку наврати, и кога беше лидер на опозицијата и откако стана канцелар. Одлуката на нејзината поранешна коалиција ЦДУ/ЦСУ да го донесе законот за миграција во Бундестагот со поддршка на гласовите на АфД беше погрешна, оцени таа. Таа е исто така критична кон одбивањето да се прифатат мигрантите на германските граници.
Иако дојде во Бундестагот во мај за изборот на Мерц за канцелар, таа ја напушти зградата на парламентот откако првиот круг гласање не успеа. Канцеларот и неговиот кабинет положија заклетва без нејзино присуство. Минатиот ноември таа го откажа и доаѓањето на прославата на 70-тиот роденден на Мерц поради патување во Израел.
Нејзиното доаѓање може да се протолкува како сигнал на почетокот на тешката изборна година, во која е клучно партиите од центарот заеднички да го спречат навидум незапирливиот раст на Алтернатива за Германија. Партискиот конгрес, кој се одржува две недели пред покраинските избори во Баден-Виртемберг, ќе биде целосно посветен на предизборната кампања.
Во септември следат избори во Саксонија-Анхалт и Мекленбург-Западна Померанија, каде што АфД бележи поддршка од 35 до 40 проценти во анкетите. Ќе биде интересно да се види како Меркел и Мерц ќе се однесуваат еден кон други во Штутгарт. Со своето доаѓање, поранешната канцеларка ја исполнува желбата што Мерц ѝ ја посака во 2024 година во говорот по повод нејзиниот 70-ти роденден: „Да остане посветена на ЦДУ“.
Сепак, Меркел нема само критики за Мерц. Таа конкретно ја пофали неговата надворешна политика. „Како граѓанин, мислам дека она што Фридрих Мерц го направи досега е пред сè добро“, изјави таа во септември за магазинот Шпигел. „Искрено, олеснување е што Германија повторно настапува со шарм и глас во Европа и светот“.
Меркел нема да биде единствениот поранешен претседател на партијата на конгресот. Пратеникот Армин Лашет учествува како делегат, а Анегрет Крамп-Каренбауер е присутна во двојна улога: како поранешен претседател на партијата и како нов претседател на Фондацијата Конрад Аденауер. Ова значи дека сите живи поранешни лидери на партијата ќе бидат присутни во Штутгарт.
