Поради ротацијата на Земјата и системот на временски зони, светот не влегува во Новата година во исто време. Привилегијата први да зачекорат во 2026 година ќе ја имаат жителите на најисточниот дел од оваа далечна држава – оние што се наоѓаат на островот Киритимати.
Меѓународната граница на датумот, замислена линија што поминува низ Тихиот Океан, главно го следи 180-тиот меридијан, но на неколку места „свртува“ за да избегне делење на држави на два различни датума. Кирибати ја искористи таа флексибилност. Киритимати, остров во состав на Кирибати, се наоѓа во временската зона УТЦ+14, поради што е на почетокот на секој нов ден – а со тоа и на Новата година. Но, тоа не било секогаш така.
Меѓународната граница минувала точно низ државата сè до 1995 година, создавајќи административно непрактична ситуација. Додека западните острови живееле во еден ден, источните острови – вклучувајќи го и Киритимати – биле во претходниот ден. Тоа значело дека постоеле само четири работни дена во неделата кога двата дела од државата можеле истовремено да работат. За да се реши овој проблем, владата донела историска одлука и ја „поместила“ границата на датумот кон исток, со што целата територија била опфатена во ист календарски ден.
Прославите на Киритимати значително се разликуваат од оние во светските метрополи. Новогодишната ноќ се поминува во кругот на семејството и заедницата, со традиционални гозби.
Меѓу последните што ќе влезат во 2026 година се жителите на Американска Самоа. Оваа територија се наоѓа само неколку стотици километри западно од Кирибати, но од другата страна на датумската граница. Тие се во временската зона УТЦ-11 и ќе ја дочекаат Новата година речиси цел ден подоцна. Оваа година последни ќе ја испратат ненаселените острови Бејкер и Хауленд, кои се наоѓаат во зоната УТЦ-12.
