Овој импресивен резултат влезе во историјата на хортикултурата, соборувајќи го претходниот рекорд од 2014 година, кој го држеше германскиот одгледувач Ханс-Петер Шифер со сончоглед од 9,17 метри. Неговиот подвиг се сметал за речиси недостижна граница десет години, сè додека Бабиќ не го надминал за речиси два метра.
За Алекс Бабиќ, по потекло од Украина, сончогледите претставуваат многу повеќе од хоби. Во неговата родна земја, овој цвет е национален симбол и претставува надеж. Неговото семејство се преселило во Соединетите Држави во 1991 година по катастрофата во Чернобил, но врската со сончогледот останала нераскинлива.
Пред седум години, Алекс решил посериозно да се занимава со одгледување џиновски сончогледи. Тој користел внимателно одбрани семиња, следејќи ја секоја сезона за да ја подобри техниката. Семето на растението кое соборува рекорди потекнува од Германија, од лозарот Буркхард Грендел, а неговото потекло е исто така во Велика Британија и САД, што сведочи за поврзаноста и соработката во рамките на заедницата на одгледувачи.
Процесот започнал рано напролет, со ‘ртење на семето под ламби во затворен простор. Откако ги избрал најсилните садници, ги пресадил надвор и дизајнирал посебна структура што го штити растението од силни ветрови и животни. Интересно е што планот за скелето бил создаден на салфетка за време на семеен ручек.
Алекс нагласува дека без поддршката од неговото семејство, овој рекорд не би бил можен. Неговата сопруга Нанет се пошегува дека доколку го собори светскиот рекорд, конечно ќе се одмори од натпреварувањето и ќе се посвети на семејните летни кампување. Во проектот учествувале и неговите деца, бидејќи Алекс сакаше да им покаже колку е важно да се грижат за растенијата и природата.
Нивното семејно мото најдобро ја опишува целата приказна: „Засади семе. Наводни го со љубов. Гледај како расте надежта.“
Огромен интерес за овој потфат привлече и филмска екипа која го следеше целиот процес. Краткиот документарец за делото на Бабиќ веќе освои награда во 2024 година, дел од тие пари беа инвестирани во снимањето на подолг филм наречен „Цвет“. Премиерата е планирана за летото 2026 година, филмот ќе биде прикажан на реномирани фестивали, вклучувајќи го и Санденс.
