Особено високи нивоа на загадување со микропластика се забележани на Фиџи.
Микропластиката претставува растечка глобална загриженост, со документирани ефекти врз морските екосистеми и потенцијални ризици за здравјето на луѓето. Иако пацифичките островски држави и територии се географски оддалечени, истражувачите наведуваат дека тие може да се соочат со зголемена изложеност поради брзиот урбан развој во комбинација со ограничени системи за управување со отпад и води.
Голем број крајбрежни заедници во регионот во голема мера зависат од рибата за исхрана, приходи и културни обичаи, што предизвикува загриженост поради долгорочните ефекти од консумирањето контаминирани морски плодови. Сепак, досега имало релативно малку истражувања за микропластика во рибите кои вообичаено се јадат низ овие територии.
За да ја пополнат оваа истражувачка празнина, научниците ги испитале податоците за 878 крајбрежни риби кои претставуваат 138 видови, уловени од рибарски заедници околу Фиџи, Тонга, Тувалу и Вануату. Анализата се потпирала на објавени записи од Глобалниот информативен фонд за биодиверзитет (ГБИФ). Генерално, речиси секоја трета риба содржела најмалку една честичка микропластика, но резултатите значително се разликувале меѓу островите.
Фиџи покажал највисоко ниво на контаминација, со речиси 75 проценти од примероците риби кои содржеле микропластика. Ова ниво е значително над глобалниот просек од 49 проценти. Иако микропластика често била детектирана кај рибите на Фиџи, реалната количина пластика пронајдена во секоја поединечна единка била многу ниска. Наспроти тоа, само околу 5 проценти од примероците риби во Вануату покажале докази за контаминација со микропластика.
Истражувачкиот тим, исто така, испитал зошто одредени риби се посклони кон внесување микропластика. Користејќи информации од глобална база на податоци за видови риби, тие анализирале како карактеристиките на животната средина, како што се исхраната, однесувањето во исхраната и живеалиштето, влијаат врз стапките на контаминација.
Рибите поврзани со гребени и оние што живеат блиску до морското дно имале поголеми шанси да содржат микропластика отколку рибите кои се наоѓаат во лагуни, крајбрежни води или на отворен океан. Видовите што се хранат со без’рбетници, бараат храна долж дното или се потпираат на стратегија на заседа при лов на плен, исто така покажале повисоки стапки на контаминација во споредба со други риби.
Резултатите покажуваат колку е раширено загадувањето со микропластика, достигнувајќи дури и до некои од најоддалечените морски средини на Земјата. Истражувачите сугерираат дека повисоките нивоа на контаминација на Фиџи може да бидат поврзани со поголема густина на население, екстензивен крајбрежен развој и помалку ефикасни системи за управување со отпад во споредба со соседните острови.
