Ја толкувавме нашата политика низ призмата на волшебниот свет, споредувајќи ги оние со кои не се согласувавме со главниот негативец од книгите, лорд Волдеморт, и носејќи транспаренти со слогани како „Армијата на Дамблдор“ и „Хермајни не би го прифатила ова!“ на маршевите за правата на жените. А некои од нас дури извлекуваа и подлабоки морални поуки од книгите, читајќи ги како нова Библија, третирајќи ги делата како свети текстови со религиозни поуки што треба да се пренесат. Некои обожаватели ги доживеаја контроверзните изјави на Џеј Кеј Роулинг за трансродовите права како предавство токму затоа што ја гледаа како една од највлијателните морални водичи на нашата генерација.
Поминаа речиси дваесет години откако беше објавена последната книга за Хари Потер. Волшебниот свет сè уште предизвикува интерес — продажбата на книгите останува силна, а видеоиграта „Хогвортс легаси“ од 2023 година надмина 40 милиони продадени примероци. ХБО работи на телевизиска адаптација на книгите, која треба да биде објавена следната година.
Но релевантноста на франшизата опаѓа. „Го видовме нашето јадро на публика како старее“, призна еден извршен директор на Ворнер брос за неодамнешните спиноф филмови. Кога првиот од нив, „Фантастични ѕверови и каде да се најдат“, беше прикажан во 2016 година, само 18 проценти од гледачите беа вистински деца. Повеќето беа постари од 25 години — тренд што не им остана незабележан на припадниците на генерацијата Зет, кои сакаат да ѝ се потсмеваат на мојата генерација затоа што се држи за својата детска страст. „Ти не си слитеринка, Кетрин. Имаш 36 години“, се шегува комичарката од генерацијата Зет, Британи Броски, обраќајќи му се на замислен „возрасен обожавател на Хари Потер“ во видео на Тикток со милиони лајкови.
Ова не се случува со фикцијата како „Господарот на прстените“ или „Хрониките на Нарнија“. Продажбата на тие книги може да расте или опаѓа како реакција на нови филмски или телевизиски адаптации, но тие франшизи не се врзани за одредена генерација на начинот на кој Хари Потер е врзан за миленијалците. Можеби тоа делумно е последица на фактот што, како деца, миленијалците го доживеаја објавувањето и на книгите и на филмовите на Ворнер брос како низа мултимедијални настани што беа вешто промовирани.
Но тука има и политика. Госпоѓата Роулинг ја става идеологијата во преден план во своите книги, а тоа значи дека нејзините романи делуваат застарено на начин на кој други не делуваат. Осмислени пред повеќе од триесет години, книгите за Хари Потер во голема мера се производ на либерализмот од деведесеттите години: период кога Втората светска војна сè уште заземаше централно место во културната имагинација и кога сè уште беше можно да се верува дека најдобрите елементи од стариот политички поредок можат да се задржат заедно со нежно вклучување на новото.
Токму затоа миленијалците го сакаат Хари Потер многу повеќе отколку помладите генерации. Приказната доловува еден светоглед што веќе не им е привлечен на младите луѓе, разочарани од искуствата на економски пад, политичка поларизација и ескалирачка идентитетска политика. Тие се одљубија од Хари Потер затоа што се одљубија од светогледот што серијалот го претставува. Со други зборови, младите се одљубија од либерализмот.
Роулинг ја заврши првата книга за Хари Потер во 1995 година, кога беше самохрана мајка што живееше со својата мала ќерка во Единбург, откако побегнала од насилен брак. Таа и нејзиното бебе биле, како што подоцна изјави, „сиромашни колку што е можно да се биде во модерна Британија, без да се биде бездомник“, а тоа искуство ѝ влеало доживотен стремеж кон благосостојба. Иако Роулинг денес е милијардерка, таа го изгуби тој статус во 2012 година затоа што донираше огромен дел од своето богатство, главно на детски хуманитарни организации, но и на политички цели, вклучително и еден милион фунти за британската левичарска Лабуристичка партија во 2008 година. И покрај бурата околу нејзините ставови за полот, Роулинг и понатаму се опишува себеси како „либерал наклонет кон левицата“ — всушност, таа инсистира дека овие ставови се целосно во склад со остатокот од нејзината политика и со нејзините книги.
Во волшебниот свет, добрите луѓе лесно се препознаваат затоа што им се посветени на либералните вредности како толеранција, слобода на говор и ненасилство. Малкуте ликови од етнички малцинства се вклопени во една весело далтонистичко општество. Но големата метафора за расизмот — опсесијата со тоа да се биде „чистокрвен“ волшебник чии предци биле исклучиво волшебни, а не „маглси“ — ѝ дава морална сила на приказната, додека добрите волшебници се борат против лошите волшебници — најважно, против тиранинот во најава Волдеморт — кои сакаат да воспостават насилен режим на чистокрвен супрематизам.
Втората светска војна тука има огромно значење. Иако тоа не е експлицитно наведено во книгите, Роулинг навестува поврзаност меѓу злото во нејзиниот замислен свет и злото на нацистичка Германија, алудирајќи на еден претходен злобен тиранин по име Гелерт Гринделвалд, поразен во 1945 година, чие седиште било во Австрија. Кога Волдеморт ја презема власта во последниот дел од серијалот, тој воведува „Комисија за регистрација на маглси по потекло“, чија цел е да потсети на Нирнбершките расни закони. Најновата верзија на филмската франшиза на волшебниот свет ја прави нацистичката врска експлицитна, сместувајќи ја драмата во Берлин во триесеттите години и додавајќи анахроничен политички вокабулар од 21 век. „Светот каков што го знаеме се распаѓа“, ни вели еден лик. „Гелерт го растура со омраза, нетрпеливост.“
Хари Потер и ја одразуваше и ја засилуваше политиката на читателите што созреаја во поствоената либерална ера. Една студија од 2014 година, цитирана од Хилари Клинтон во говор за значењето на библиотеките, сугерираше дека читањето на Хари Потер ја зголемува симпатијата кон имигрантите, хомосексуалните лица и бегалците. Во друго истражување, објавено во 2013 година, Ентони Гјержински, професор по политички науки на Универзитетот во Вермонт, заедно со уметницата Кетрин Еди, ја тестираше хипотезата дека миленијалците што читале Хари Потер на крај ги усвоиле политичките идеали на книгите повеќе од оние што не ги читале:
„Утврдивме дека обожавателите на Хари Потер имаат тенденција да бидат поприфатливи кон различностите, да бидат политички потолерантни, да ја поддржуваат еднаквоста, да бидат помалку авторитарни, поостро да ѝ се спротивставуваат на употребата на насилство и тортура, да бидат помалку цинични и да покажуваат повисоко ниво на политичка ефикасност.“
Политиката на миленијалците, барем нејзината левичарска варијанта, толку добро се усогласуваше со моралот на волшебниот свет што, по првата инаугурација на претседателот Трамп, либералните медиуми беа преплавени со наслови како „Како Хари Потер ни помага да го разбереме светот на Трамп“ и „Кој го кажа ова: Стив Бенон или лорд Волдеморт?“ Во 2017 година, група постдипломски студенти на Харвард формираа анти-Трамп група што беше споредена со Армијата на Дамблдор — коалиција од ученици што, во романите, се обединуваат за да му се спротивстават на Волдеморт. И самата Роулинг се вклучи во споредбите со Трамп: Волдеморт, напиша таа во 2015 година, „не бил ни приближно толку лош“.
Но иако Трамп повторно е на власт, многу е помала веројатноста да најдете припадник на генерацијата Зет што прави вакви споредби. Либералните вредности што ги наведе доктор Гјержински — политичка толеранција, спротивставување на авторитаризмот и насилство и вера во демократскиот систем — сè повеќе недостасуваат кај младите Американци, кои покажуваат помала поддршка за слободата на говор, поголем цинизам кон демократијата и поголема толеранција кон политичко насилство.
Генерацијата Зет созреваше во поинаков свет. Тоа е генерација што стапи во зрелост по глобалната финансиска криза од 2008 година и оттогаш сведочеше на долги периоди на стагнирачки плати и опаѓање на државната стабилност, не само во Америка туку и во голем дел од западниот свет. Тоа е генерација што речиси и не познава оптимистичен период во политиката — припадникот на генерацијата Зет можеби имал само дванаесет години на крајот од вториот мандат на претседателот Барак Обама — генерација што е поподготвена од своите претходници да ги гледа своите животи како контролирани од надворешни сили, наместо од сопствените одлуки и волја.
Тоа можеби објаснува зошто оптимизмот во универзумот на Хари Потер повеќе не наоѓа одек во денешната клима. Протагонистите на Хари Потер не се нешто особено извонредни луѓе — тие се талентирани во некои аспекти и често се храбри, но Роулинг силно ја нагласува нивната обичност. Таа од нас бара да веруваме дека обичните луѓе — дури и деца — се способни да ги поразат силите на злото. „Тоа е книга за победници“, како што ми посочи еден помлад пријател, а припадниците на генерацијата Зет навистина не се гледаат себеси така.
Младите луѓе, и на десницата и на левицата, исто така се помалку врзани за политичките институции. Оние од нас родени во дваесеттиот век беа навикнати на идејата дека десницата се залага за традиција, а левицата за реформи. Во либералната ера, од сите се очекуваше прилично строго да се придржуваат до статус квото.
Но она што го гледаме денес е дека и двете страни се залагаат за револуција. Конзервативниот писател Род Дрехер неодамна праша еден млад човек во Вашингтон да ги изложи барањата на радикалната десница од неговата генерација. „Немаат никакви“, одговорил тој; „само сакаат сè да урнат“.
Левицата од генерацијата Зет не е ништо помалку радикална. Во светот на Хари Потер, добрите ликови не убиваат со намера, туку ги зашеметуваат или разоружуваат своите противници. Тука Роулинг ја поддржува либералната посветеност на ненасилство, која изгледа дека излегува од мода, особено кај левицата. Во една неодамнешна анкета на ЈуГов, испитаниците што најчесто ја поддржуваа изјавата „политичкото насилство понекогаш може да биде оправдано“ беа млади и левичарски ориентирани. Видовме навестување на оваа промена во нормите по атентатот врз Чарли Кирк, кога некои млади левичари реагираа со рамнодушност што се граничеше со злорадост.
Ниту пак моралното срце на книгите — таа борба против нетрпеливоста инспирирана од Втората светска војна — не одекнува на ист начин денес. Не станува збор само за тоа што антисемитизмот повторно се појавува и меѓу антиционистичките активисти на левицата и меѓу „гројперите“ на десницата (иако се појавува). Станува збор и за тоа што младите луѓе имаат помала веројатност да познаваат некој што ја доживеал војната како возрасен.
Истражувањата покажуваат дека познавањето на основните факти за холокаустот опаѓа кај помладите генерации. Можеби затоа алузиите на Втората светска војна се многу поексплицитни во поновите продолженија на франшизата за Хари Потер — пред неколку децении, од потрошувачите можеше да се очекува да ги разберат суптилните референци на холокаустот, но тоа повеќе не се подразбира.
Кај десницата — а особено кај младите мажи и момчиња — се забележува одбивност во ставовите кон либералните идеи од секаков вид. Дури и оние што не се „гројпери“ се огорчени од начинот на кој зборовите „фашист“ и „нацист“ со години се користат за најблагите можни фигури, а изложеноста на институционализиран прогресивизам во училиштата и универзитетите предизвика огромен отпор. За онлајн десницата, фактот што Роулинг сега е толку омразена од своите поранешни политички сојузници често се толкува како заслужена казна. Истакнатиот крајно десничарски јутјубер Пол Џозеф Вотсон, на пример, со задоволство реагираше на нејзините неволји, велејќи дека била „канселирана од истата таа воук-огорчена толпа што самата помогна да се создаде“.
Уште пред Роулинг да се вклучи во дебатата за трансродовите права, дел од младата левица веќе ја осуди како проблематична на повеќе фронтови: за наводно симболично вклучување на ликови од етничките малцинства, поради нејзиниот приказ на ропството и поради мотиви што некои ги читаат како антисемитски. Од перспектива на многу од нејзините левичарски критичари, нејзините изјави за полот само го запечатија нивното отфрлање на Роулинг.
Повеликодушните читатели сепак сфаќаат дека политиката на Хари Потер е суштински прогресивна. Еден неодамнешен текст на Вокс призна, заедно со многуте критики на политиката на Роулинг, дека „главната морална порака на книгите е оваа: не треба да живееме во супрематистичко општество“. Една дваесет и шестгодишна личност што цврсто се идентификува како прогресивна ми рече дека нејзините врсници го сметаат ставот на Роулинг за трансродовите права за „разочарувачки“ токму затоа што сметаат дека таа, инаку, е на нивна страна.
Првата книга за Хари Потер беше објавена во 1997 година, истата година кога Лабуристичката партија на Тони Блер ја присвои песната „Things Can Only Get Better“ (Работите можат само да станат подобри) од Ди:Рим како химна на својата (на крајот успешна) кампања. Често се прашувам дали чувствувам носталгија за деведесеттите само затоа што тоа беше деценијата на моето детство. Но навистина ми се чини, иако гледано низ временска дистанца, дека многу луѓе тогаш навистина чувствуваа дека работите можат само да станат подобри. И покрај нивната повремена мрачност, книгите за Хари Потер ја одразуваат надежната визија карактеристична за времето и местото на нивното создавање. А генерацијата на Хари Потер ја впи токму пораката што требаше да ја впие: дека либерализмот секогаш ќе триумфира над силите на злото. Младите луѓе едноставно повеќе не размислуваат така.
Искрено, не ги обвинувам. Јас сум седокоса миленијалка што го сакаше Хари Потер со сето срце и сум исто толку вознемирена како и сите други од растечкиот илиберализам кај младите Американци. Но исто така признавам дека тие реагираат против една политика што денес делува прилично наивно.
Либерализмот не е природната состојба на човекот. Тоа е начин на водење политика што може да се одржи само во општество што истовремено е мирно, богато и со високо ниво на доверба — ретка комбинација во историјата на нашиот вид. Во такви услови, можеме да видиме широка толеранција кон слободата на говор, отфрлање на политичкото насилство и народна верба во демократските процеси. Но кога едно општество станува порасцепкано и почувствително на закани, тие идеали можат брзо да бидат напуштени, а стареечките елити што го надгледувале процесот на опаѓање нема да бидат гледани со благонаклоност. Дури — или особено — ако нивните грешки биле плод на самозадоволство.
Една од магичните креации што ни ги нуди Роулинг — позајмена од „Нарцис“, „Снежана“, „Алиса во земјата на чудата“ и други приказни — е Огледалото на Еридис, предмет што ни овозможува да ја видиме „најдлабоката, најочајната желба на нашето срце“. Кога осиромашениот Хари првпат се гледа во огледалото, тој се гледа себеси опкружен со семејството што никогаш не го запознал. Други се гледаат богати и успешни. Дамблдор предупредува на опасностите од огледалото: „Луѓе пропаѓале пред него, опиени од она што го виделе, или полуделе, не знаејќи дали она што го покажува е реално или воопшто можно.“
Сега се прашувам дали самите книги за Хари Потер функционирале како нешто слично на Огледалото на Еридис за мојата генерација. Тие одразуваа слика за светот што толку многу сакавме да биде реална: свет што е древен и магичен, каде што дури и децата имаат способност да го препознаат и да го поразат злото. Тоа беше прекрасно во својата морална едноставност. Но исто така беше премногу добро за да биде вистина.
