Во еден мал агол на јужна Италија, меѓу планините на Калабрија и Јонското Море, сè уште опстојува древен јазик. Мештаните го нарекуваат греканико, или грико во соседна Пуља. Тоа е ретка форма на грчки јазик што преживеала со векови, пренесувана во селата каде што ѕидовите сè уште одекнуваат со неговите звуци.
Но, времето истекува.
„Останаа само околу стотина од нас. Јас сум еден од најмладите и имам 71 година“, вели Тито Сквилачи, еден од водачите на борбата за одржување на Греканико во живот.
Со секоја генерација што минува, така минува и дел од ова уникатно културно наследство.
Како грчкиот јазик првпат се вкоренил во јужна Италија останува предмет на дебата. Некои историчари го поврзуваат со колониите на Магна Грација, основани во 8 век п.н.е., кога доселеници од другиот дел на Егејот основале градови на италијанските брегови. Други тврдат дека јазикот пристигнал подоцна, зајакнат под византиска власт во средниот век.
Она што е сигурно е дека греканико ги надживеало империите, инвазиите, диктатурите и издржало векови на занемарување.
За многумина во Калабрија, греканико претставува повеќе од само јазик. Тој живее во традиционалните песни, усното раскажување приказни и културната меморија на заедниците кои долго време се сметале себеси за посебни во Италија.
Денес, напорите за негово оживување вклучуваат еднонеделно училиште што се одржа во август, каде што старите, младите и оние кои сакаат да го говорат овој јазик се здружуваат за да го одржат јазикот жив.
