Шестаголниот дијамант, или лонсдејлит, најчесто се наоѓа на местата на удар на метеорити. Но, бидејќи овие количини се многу мали и се мешаат со други минерали, некои научници се сомневаат дека станува збор за посебен материјал. Во труд објавен во списанието Нејчр, истражувачите опишуваат како создале масивно парче чист шестаголен дијамант користејќи екстремен притисок и топлина.
Нивниот почетен материјал бил високо ориентиран графит, што е високо подредена форма на графит слична на јаглеродот што се наоѓа во моливите. Го поставиле помеѓу наковални направени од волфрам карбид и примениле притисок од 20 гигапаскали (околу 200.000 пати поголем од атмосферскиот притисок) на температури помеѓу 1.300 и 1.900 степени. Материјалот бил компресиран по својата c-оска, што значи дека притисокот доаѓал од врвот на наредените јаглеродни слоеви, а не од страните. Резултатот, вели тимот, бил парче чист шестаголен дијамант со големина на милиметар.
За да потврдат дека навистина синтетизирале шестаголен дијамант, тимот користел дифракција на икс-зраци. Оваа техника ги одбива икс-зраците од атомите за да ги мапира нивните позиции и да докаже дека примерокот е структурно чист. Тие исто така користеле електронска микроскопија со атомска резолуција за јасно да ги видат уникатните шеми на хексагонално наредени атоми на јаглерод.
Научниците, исто така, ги тестирале механичките својства на нивниот шестаголен дијамант користејќи го Викерсовиот тест за тврдост. Тие притиснале врв од дијамант во примерокот за да проценат колку добро се спротивставува на гребење или вдлабнување. Ова покажа дека материјалот има тврдост од околу 114 гигапаскали. Многу природни дијаманти обично имаат тврдост од 110 гигапаскали, што значи дека тимот можеби создал супстанца што е малку поцврста од природните дијаманти.
„Овие наоди ја решаваат долгогодишната контроверзност околу постоењето на шестаголни дијаманти како дискретна фаза на јаглерод и даваат нов увид во фазниот премин од графит во дијамант, отворајќи го патот за идни истражувања и практична употреба на шестаголните дијаманти во напредни технолошки апликации“, наведуваат авторите на студијата во својот труд.
Доколку овие резултати се потврдат, овој нов материјал би можел да најде примена во низа области – од алати за сечење и абразиви до електроника со високи перформанси.
