Борбената група Хамас во енклавата е намалена на меѓу 9.000 и 12.000 борци, според тројца високи американски претставници запознаени со ова прашање. Американската проценка пред конфликтот беше дека Хамас има 20.000-25.000 борци.
Спротивно на тоа, Израел вели дека изгубил само 300 војници во кампањата во Газа.
Борците на Хамас сега главно избегнуваат постојани престрелки со израелските сили кои се приближуваат кон најјужниот град Рафа и наместо тоа напаѓаат од заседи и користат импровизирани експлозивни направи за да погодат цели често зад непријателските линии, рече еден од официјалните лица.
Неколку жители на Газа, вклучително и Висам Ибрахим, рекоа дека и тие забележале промена во тактиката.
„Во претходните месеци, борците на Хамас ги пресретнуваа, се ангажираа и пукаа врз израелските трупи веднаш штом тие ќе навлезеа на нивна територија“, изјави Ибрахим за Ројтерс по телефон. „Но, сега, има забележителна промена во нивните методи, тие чекаат Израелците да се распоредат и потоа започнуваат со заседи и напади“.
Американските официјални лица, кои сакаа да останат анонимни, рекоа дека новата тактика може да го одржи бунтот на Хамас во наредните месеци, со оружје шверцувано во Газа преку тунели и друго оружје направено од неексплодирани убојни средства или заробени од израелските сили.
Овој вид на продолжена временска рамка на борбите го најави и советникот за национална безбедност на израелскиот премиер Бенјамин Нетанјаху, кој минатата недела изјави дека војната може да трае најмалку до крајот на 2024 година.
Портпаролот на Хамас не одговори на барањата за коментар за стратегијата на бојното поле.
Во паралелна пропагандна акција, некои од борците на групата ги снимаат своите заседи на израелските војници и ги објавуваат на Телеграм и други апликации на социјалните мрежи.
Питер Лернер, портпаролот на Израелските одбранбени сили (ИДФ), изјави за Ројтерс дека сè уште се далеку од уништување на Хамас, кој според него изгубил околу половина од своите борбени сили.
Лернер рече дека војската се прилагодува на промената во тактиката на Хамас и призна дека Израел не може да ги елиминира сите борци на Хамас или да го уништи секој тунел на Хамас.
„Целта никогаш не беше да се убие секој последен терорист на теренот. Тоа не е реална цел“, додаде тој.
„Но, уништувањето на Хамас како владејачка власт во Газа е остварлива воена цел“, додаде тој.
Според израелските и американските официјални лица, 7.000-8.000 борци на Хамас наводно се кријат во Рафа, последниот значаен бастион на отпор на групата.
Највисоките лидери на Хамас Јахја Синвар, неговиот брат Мухамед и заменикот на Синвар, Мохамед Деиф се живи и се верува дека се кријат во тунелите со израелски заложници, рекоа тие.
Палестинската група покажа способност брзо да се повлече по напади, да се засолни, да се регрупира и повторно да се појави во областите за кои Израел веруваше дека се „исчистени“, изјави претставник на американската администрација.
Лернер се согласи дека Израел се соочува со долготрајна битка за да го порази Хамас, кој владее со Појасот Газа од 2006 година. „Нема брзо решение по 17 години градење на нивните способности“, додаде тој.
Низ годините Хамас изгради 500 километри тунели – цел „подземен град“. Лавиринтот, кој израелската војска го нарече „метро во Газа“, е опремен со вода, струја и вентилација, обезбедува засолниште на лидерите на Хамас, командните и контролните центри и складишта за оружје и муниција.
Израелската војска минатата недела објави дека ја презела контролата над целата копнена граница меѓу Газа и Египет за да спречи шверц на оружје. Во таа зона се пронајдени 20 тунели кои Хамас ги користел за внесување оружје во Газа.
Египетските власти претходно негираа дека се случува таква тајна трговија, велејќи дека тие ја уништиле мрежата од тунели што водела до Газа пред неколку години.
Упадот во Газа е најдолгиот и најжестокиот конфликт на Израел откако го нападна Либан за да ја собори Палестинската ослободителна организација во 1982 година.
Официјални арапски владини извори, под услов на анонимност, рекоа дека Израел може да се соочи со слични закани како оние со кои се соочи Америка во градот Фалуџа во 2004-2006 година по инвазијата на Ирак предводена од САД.
Таму, масовниот бунт ги зголеми редовите прво на Ал Каеда, а потоа и на Исламската држава, потопувајќи го Ирак во конфликт и хаос од кој не излезе ниту две децении подоцна.
Вашингтон и неговите арапски сојузници рекоа дека работат на постконфликтен план за Газа, кој вклучува временски ограничен, неповратен пат кон палестинската државност, но не е јасно како САД имаат намера да го надминат отфрлањето на решението со две држави од страна на Нетанјаху.
